１１
「た、確かにここに呼び出したのは私だけど、で、でも名前書いてなかったのよ？
いたずらとか考えなかったの！？」
私は息を落ち着かせてあいつに尋ねるものの、その声は完全に上ずっていた。
そうなるのも仕方がなかった。あいつは来ないと思ってた。でもそれなのにあいつは今私の目の前にいる。わけ分かんない………。
ひょっとしてあいつの事だから、手紙の本当の意味が分かってないんじゃ………。
「考えたさ、だけどお前が来るかもって思ったら、そんなことどうでもよくなってさ」
そう言ってあいつは再び笑う。
その笑みはとっても優しげで私は頭がぼーっとしてくる…って………
「ち、ちょっと、待って！」
私はさっきのあいつの言葉を脳内で反芻する。
普通に考えたらさっきのあいつの言葉って………。
「……ねえ、それって………」
「……かがみ、好きだ」
少しのためらいの後、あいつの出した言葉の意味を理解するのに私は刹那の時を要した。
だってあいつはそんな素振り今まで全く見せなかったし、正直フラれるのも覚悟してた。
「……いつから………？」
予想外の出来事が続いたため、私は呟くように尋ねるのがやっとだった。
「今年に入ってからかな？ ……気付いたらかがみの事ばかりに目がいってさ」
「……言わなかったのは私達が受験生だったから？」
恐らく告白されてしまえば、私は舞い上がって受験どころではなかっただろう、
だからそれを見越して言わなかったのはあいつの優しさだろうか？
「それもあるけど…何より自信がなかった、お前を、かがみを守る自信が………」
そう言うと今までの優しかった笑みが消え、あいつは下を向く。
見るとあいつの手は震えていた。