８
「へーみゆきさんって医者を目指してるんですか！」
「はい、まあ、その………」
「でも実は医者が苦手だったりとか？」
「えっ、そんなことは……歯医者がちょっと苦手でして」
「分かります、あのドリルとか」
大げさに手を回すシンを見て、少女達は強ばっているもののようやく微笑む。
ようやくかと、シンは心の中で安堵と疲れの溜息を出す。
ここまで来るのにどれだけの話を振ったことか、どんなに話しても浮かない表情の少女達。
それは全く無理のない話ではあるのだが、シンは自責の念にかられていた。
きっとこなただったら三人の不安をもっと早く取り払えるのに、そういう思いが拭えなかった。
心を閉ざしていた時、この四人の少女達に救われた。
だからこそシンはこの少女達の力になりたかった。
だが今とてもじゃないがシンが、少女達の心の支えになれているとは思えなかった。
ならば正体を明かせば、少なくとも少女達はシンの『力』を知っているし、安心感はかなり増すであろう。
だがそれでこの場を納めれたとしても、その次に迎えるのは関係の破綻、
それを考えるとシンは正体を明かすのを思いとどまってしまう。
全てを捨てても守る
信念にはしているが、いざ実行するとなると難しい。
「すみません」
「えっ？」
「気を遣って頂いて、ラングレーさんのお気持ちとても嬉しく思います
こんな状況でなければ、もっと楽しい時間を過ごせたと思うのですが」
「い、いえ、そんな………」
「ううん、あなたがいるからだいぶマシ、ありがとう」
みゆきに続いて、かがみもシンに笑いかけてくる。
本心かどうか、それは心の中を見れない限り分からない。
ただ二人の笑顔はシンがいつも見ているものだった。
それだけでシンは救われた気がした。
いや救われているのだ。